W słowach pozdrowień do pielgrzymów z Polski, Papież wskazał, że „Zmartwychwstały Chrystus przynosi radość i nadzieję każdemu człowiekowi”. Dodał: „Niech Jego zwycięstwo nad złem i śmiercią dodaje odwagi, zwłaszcza młodym, do wiernego kierowania się radami ewangelicznymi, szczególnie na drodze powołania do różnych form życia konsekrowanego”.
Św. Augustyn nie chciał być kapłanem, ale został biskupem Hippony (dziś Annaba w Algierii), a potem ojcem i doktorem Kościoła, który wpłynął na rozwój i kształt myśli, religii i filozofii Zachodu. Papież augustianin zdecydował się na początku swego pontyfikatu na podróż do Annaby, by w ten sposób podkreślić, że życie i dzieła św. Augustyna są kluczową częścią jego tożsamości.
Podróż z woli Leona XIV
Leon XIV odwiedzi Algierię jako pierwszy kraj podczas swej podróży do Afryki. Będzie tam przebywać od 13 do 15 kwietnia. Pierwsza zagraniczna pielgrzymka Papieża do Turcji i Libanu była realizacją planów papieża Franciszka. Natomiast krótka, jednodniowa wizyta w Monako była odpowiedzią na liczne zaproszenia kierowane przez Księstwo do Stolicy Apostolskiej od początku pontyfikatu Benedykta XVI.
Pierwsze słowa Leona XIV skierowane do wiernych po wyborze brzmiały: „Jestem synem św. Augustyna. Z wami jestem chrześcijaninem, a dla was – biskupem”. Papież, przez 12 lat generał zakonu augustianów, w swoich wystąpieniach bardzo często cytuje świętego z Hippony.
W duchu św. Augustyna
Brat Kevin De Prinzio, asystent generalny zakonu, w wypowiedzi dla National Catholic Reporter ocenił: „Ta podróż pokazuje, jak bardzo Leon XIV jest związany ze swoimi augustiańskimi korzeniami, a przede wszystkim z postacią św. Augustyna. Przecież to właśnie tam, w Hipponie, Augustyn napisał ‘Wyznania’, służył wiernym, dialogował z ludźmi, a gdy doszło do sporów, pracował na rzecz jedności. Tego właśnie potrzeba obecnie Kościołowi i światu”.
Wskazuje, że św. Augustyn nie palił się do kościelnych urzędów, ale został biskupem. Natomiast Robert Francis Prevost przed wyborem na papieża planował przejść na emeryturę i był przekonany, że Amerykanin nie ma szans na papiestwo.
Budowanie mostów między chrześcijaństwem i islamem
Jak informuje Stolica Apostolska przed podróżą Leona XIV, jednym z celów jego pielgrzymki do Afryki jest budowanie mostów dialogu. A w Algierii Papież będzie się starał budować mosty między światem chrześcijańskim i islamskim.
W udzielonym przez pielgrzymką Papieża wywiadzie dla Vatican News podkreśla to kard. Pietro Parolin, sekretarz Stanu Stolicy Apostolskiej. „Święty Augustyn stanowi w tym kontekście element dialogu: jest naturalnym punktem spotkania między tradycją chrześcijańską a światem islamu. Wizyta w Wielkim Meczecie w Algierze w pełni wpisuje się w tę perspektywę, jako naturalna kontynuacja drogi dialogu międzyreligijnego zapoczątkowanej już w Turcji i Libanie; dialogu, który Ojciec Święty pragnie kontynuować z cierpliwością i determinacją” – mówił kard. Parolin.
I przypomniał, że dla Ojca Świętego, „jako duchowego syna św. Augustyna i pierwszego Papieża należącego do zakonu augustianów, udanie się do Annaby nie jest gestem czysto upamiętniającym, lecz aktem głęboko tożsamościowym, a przede wszystkim duchowym.”