Leon XIV udaje się do Afryki, aby być blisko tych, którzy żyją na peryferiach egzystencjalnych, niosąc nadzieję Chrystusa., podkreśla watykański sekretarz stanu kard. Pietro Parolin. Trzecia podróż apostolska Papieża rozpocznie się 13 kwietnia. Wobec logiki eksploatacji, która często naznacza kontynent afrykański, sprzyjając ubóstwu, korupcji i przemocy, kard. Parolin wyraża nadzieję, że katolicy staną się budowniczymi sprawiedliwości, pokoju i solidarności.
Papież od początku pontyfikatu planował wizytę w Afryce, wskazując szczególnie na Algierię – ziemię św. Augustyna, ważną dla dialogu międzyreligijnego i budowania pokoju. Podczas spotkania z dziennikarzami na pokładzie samolotu do Algieru wyjaśnił, dlaczego właśnie ten kraj chciał obrać jako pierwszy cel swojej podróży.
Pierwszy wybór
„Ta podróż jest wyjątkowa z wielu powodów. Miała to być pierwsza podróż tego pontyfikatu” – powiedział Leon XIV. Jak przypomniał: „Już w maju ubiegłego roku powiedziałem: na swoją pierwszą podróż chciałbym wybrać się do Afryki”.
Śladami św. Augustyna
Wybór Algierii wiąże się bezpośrednio z postacią biskupa Hippony. „Inni od razu zasugerowali Algierię ze względu na św. Augustyna, jak wiecie, i rzeczywiście bardzo się cieszę, że ponownie odwiedzam ziemię św. Augustyna” – zaznaczył Papież. Leon XIV wywodzi się z zakonu augustianów i w przeszłości jako przeor generalny kilkukrotnie odwiedzał Algierię.
Pomost dialogu
Ojciec Święty podkreślił także znaczenie dziedzictwa biskupa Hippony. „Św. Augustyn stanowi bowiem bardzo ważny pomost w dialogu międzyreligijnym. Jest bardzo kochany w swojej ojczyźnie, jak sami zobaczymy”. Papież zwrócił uwagę na szczególny wymiar wizyty w Annabie, dawnej Hipponie. „Możliwość odwiedzenia miejsc związanych z życiem św. Augustyna (…) jest prawdziwym błogosławieństwem nie tylko dla mnie osobiście, ale wierzę, że również dla Kościoła i dla świata” – powiedział.
Przesłanie pokoju
Papież wskazał na główny cel podróży: „zawsze musimy szukać mostów, aby budować pokój i pojednanie”. Dodał, że jest to „niezwykle cenna okazja, by kontynuować z tym samym głosem, z tym samym przesłaniem, które chcemy głosić: promować pokój, pojednanie, szacunek i troskę o wszystkie narody”.