Niedzielą Miłosierdzia Bożego, 12 kwietnia, rozpocznie się obchodzony w tym roku już po raz 82. Tydzień Miłosierdzia, którego celem jest budzenie wrażliwości na potrzeby bliźnich. Tegoroczne hasło tego czasu: „Uczniowie – Misjonarze Miłosierdzia”, nawiązuje do tematu trwającego roku duszpasterskiego.
Drugi dzień podróży apostolskiej Leona XIV do Algierii, wtorek 14 kwietnia, miał szczególną wymowę. Papież spełnił swoje pragnienie odwiedzenia miejsc związanych z jego duchowym ojcem - św. Augustynem. Ojciec Święty odwiedził Annabę, starożytną Hipponę, gdzie św. Augustyn 34 lata był biskupem. Podczas Mszy św. w Annabie Papież apelował do katolików: Zostańcie na tej ziemi, bądźcie świadkami.
Do Annaby Ojciec Święty przybył ok. godz. 10:32 czasu lokalnego. Powitał go biskup Konstantyny-Hippony Michel Guillaud, a także algierscy ministrowie spraw zagranicznych i kultury. Mimo deszczowej aury w wydarzeniu uczestniczyło wielu mieszkańców i gości. Papieża powitały po arabsku, włosku i angielsku także dzieci w tradycyjnych strojach.
Symboliczna wizyta na stanowisku archeologicznym
Na stanowisku archeologicznym w Hipponie zachowały się pozostałości miasta rzymskiego i chrześcijańskiego, w tym tzw. Bazylika Pokoju (Basilica Pacis). To tam przez ponad 30 lat pełnił posługę św. Augustyn. Sam Leon XIV mówił, że bardzo pragnął przybyć do miejsc związanych z jego ojcem duchowym.
Ojciec Święty przechadzał się wśród ruin. Przemierzał też krótki fragment drogi, którą wielokrotnie przechodził sławny biskup Hippony.
Papież przyglądał się ruinom Hippo Regius, zamieszkanej aż do V wieku przez rybaków, marynarzy, żołnierzy, kupców, rzemieślników, a także urzędników i rolników, ale też przez zamożne rodziny, armatorów i ludzi interesu. Następnie złożył wieniec kwiatów, krótko się pomodlił, a następnie posadził drzewko oliwne.
A więc jest nadzieja!
Leon XIV odwiedził w Annabie także dom opieki „Ma Maison” (Mój dom) dla ludzi starszych. Placówkę prowadzi Zakon Augustianów. Zakonnikom pomagają Małe Siostry Ubogich. Ojca Świętego ze wzruszeniem przywitali rezydencji domu: emerytowany abp Algieru Paul Desfarges oraz jeden z pensjonariuszy - muzułmanin Salah Bouchemel.
Papież podziękował za serdeczne powitanie. „Myślę, że Pan Bóg, patrząc z Nieba na taki dom jak ten, gdzie staracie się żyć razem w braterstwie, może pomyśleć: a więc jest nadzieja! Tak, ponieważ serce Boga jest rozdzierane przez wojny, przemoc, niesprawiedliwość i kłamstwa - mówił Leon XIV. - Serce Boga jest z maluczkimi, z pokornymi, i wraz z nimi, dzień po dniu wiedzie naprzód swoje Królestwo miłości i pokoju. Tak jak wy staracie się to czynić tutaj w codziennej służbie, w waszej przyjaźni, we wspólnym życiu”.
Na zakończenie wizyty Papież podarował domowi opieki mozaikę przedstawiającą Chrystusa powierzającego Apostołom misję głoszenia Ewangelii.
Pozostańcie na tej ziemi!
Wieczorna Msza św. w Bazylice św. Augustyna w Annabie była kulminacyjnym wydarzeniem pielgrzymki do Algierii. W czasie homilii Ojciec Święty zachęcał uczestników: „Pozostańcie na tej ziemi jako pokorny i wierny znak miłości Chrystusa”. Leon XIV zachęcił ponadto do życia na wzór pierwszych wspólnot z Dziejów Apostolskich.
„Tutaj św. Augustyn miłował swoją owczarnię, z pasją poszukując prawdy i służąc Chrystusowi z żarliwą wiarą. Bądźcie dziedzicami tej tradycji, dając w braterskiej miłości świadectwo o wolności tych, którzy rodzą się z wysoka jako nadzieja zbawienia dla świata” - tymi słowami zakończył homilię Papież.
Na zakończenie celebracji Ojciec Święty podziękował małej katolickiej wspólnocie Annaby i władzom państwowym za przyjęcie i gościnność. Swoją wizytę określił jako „szczególny dar Opatrzności Bożej” dla całego Kościoła. Papież wskazał też, że współczesny świat doświadcza „spirali zła”, u której źródeł jest ludzka pycha. Ratunkiem jest Boże miłosierdzie i Jego miłość.
Pielgrzymkowe transmisje
W środę 15 kwietnia do południa odbędzie się ceremonia pożegnalna w Międzynarodowym Porcie Lotniczym Algier „Houari Boumédiène”, skąd Papież uda się do Kamerunu - drugiego etapu tej podróży zagranicznej. Po ceremonii powitalnej w stolicy - Jaunde - Leon XIV złoży kurtuazyjną wizytę w Pałacu Prezydenckim, gdzie spotka się z władzami, przedstawicielami społeczeństwa obywatelskiego i korpusem dyplomatycznym. Na wieczór zaplanowano wizytę w sierocińcu „Ngul Zamba”. Na zakończenie dnia odbędzie się prywatne spotkanie Ojca Świętego z kameruńskimi biskupami.
Poszczególne wydarzenia podróży apostolskiej Leona XIV do Algierii, a następnie do Kamerunu, Angoli i Gwinei Równikowej można śledzić poprzez media watykańskie. Dostępne są transmisje z polskim komentarzem na portalu vaticannews.va/pl, na kanale YouTube, na Facebooku Vatican News oraz na widżecie.